Dans cette rubrique, on souhaite vous faire voir ce qui fait l'actualité de latisanebio.com.

Un récit en images des séquences qui illustrent de beaux moments et le savoir-faire qu'on développe peu à peu, toujours dans cette volonté d'artisanat simple et rigoureux, en lien avec un environnement plein de richesses.

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Merci à Guillaume Mollaret, journaliste de talent basé à Nîmes, et Edouard Hannoteaux, excellent photographe de magazine, passés nous voir pour parler du (beau et dur !) métier de producteur de plantes dans les basses Cévennes. Sorti en kiosque il y a quelques semaines, le magazine Vent Sud auquel ils collaborent est dédié à l'art de vivre en Languedoc-Roussillon et Provence. Ces trois pages pleines de sincérité, on voulait vous en faire profiter.

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Pendant le repos végétal... on fait des toitures végétales. Finalement on ne quitte  pas notre monde de "petits producteurs" et le travail de la terre reste un fil rouge difficile à couper. Remarquez, ça nous va plutôt bien comme ça. La réalisation du gîte avance en effet pas à pas. Cette semaine, on a recouvert le toit d'une légère couche de terre, celle-là-même qu'on avait excavée au printemps dernier lors de la construction des petits pilotis qui soutiennent l'ossature bois du logement.

Pour connaître les détails techniques de cette étape cruciale de la construction du gîte, rendez-vous sur notre blog où d'autres photos sont mises en ligne.

Revoici les petites mains de Bonnaude, toujours à l'oeuvre, artisanales et expertes dans l'art d'éviter toute dépendance à la mécanisation. Nous venons de récolter des fruits sauvages d'automne, les arbouses. C'est un arbre de garrigue et, en Corse, de maquis, petit, d'un bois dur, qui fait rougir avant les premières gelées des fruits ronds et charnus, à la surface rugueuse. C'est un fruit typique du sud, sous-estimé en France mais utilisé dans les gâteaux en Espagne et consommé régulièrement au Maroc. Nous en faisons des confitures au goût unique. Celles sont très fruitées, riche en vitamine C dit-on, et pas de soucis pour ceux qui redoutent les grians du fruit, relativement craquants sous la dent : nous passons le mélange au chinois pour ne retenir que la pulpe du fruit. Très riche en pectine, l'arbouse peut aussi se préparer sous forme de pâte comme la pâte de coing.

L'étiquetage est pour nous un moment de concentration un rien laborieuse : génération d'étiquettes sur l'imprimante laser après préparation du dessin sur photoshop -eh oui, un paysan ne fait pas que courber l'échine!-, découpage au ciseau et collage manuel. Tu parles d'un travail! ET pour répondre à votre question qui semble surgir à la lecture de ce passage, oui, nous pensons fortement à nous rapprocher un jour d'un imprimeur pour nous libérer sur le reste des tâches.

On ne résiste pas à la proposition de vous faire voir un peu de ce paysage fabuleux qui a entre autres l'heur de nous accueillir. Cette vue, prise fin juillet en remontant de la plaine, indique le commencement de la chaîne du Massif central, laquelle démarre par les Cévennes de ce côté-ci. Nous n'habitons pas très loin de ce champ de vigne parmi les derniers avant la montée en relief. Au quatrième plan, sur la gauche, on aperçoit deux collines qu'on nomme les Jumelles de Monoblet (cliquez pour agrandir). Pour les atteindre, il reste encore quelque 25 km à parcourir. A ma gauche, il s'agit de Rouquette, à ma droite de Saint-Chamand. Notre petite propriété se trouve juste derrière celle-là, dont l'imposante silhouette (ci-dessous) nous interdit d'apercevoir sa sœur. Du printemps à l'automne, le soleil passe bien au-dessus. Mais l'hiver, un ombrage redoutable nous prive d'une bonne partie de rayons bienfaisants. Sans doute le prix à payer pour vivre dans un vallon doré près de dix mois par an...

Mardi, nous avons senti l'appel de la bruyère du parc national des Cévennes. Plus précoce que l'année dernière (comme le reste de la végétation, il y a de trois à quatre semaines d'avance), arrosée d'un de ces épisodes cévenols trois jours avant notre passage, elle était généreuse et en pleine forme, assaillie d'abeilles que de nombreux éleveurs disséminent par là. Bonne pour l'entretien du système urinaire, aussi bien pour les dames que les messieurs, la bruyère pousse en sol acide (schiste et granite), ce qui oblige à une matinée de cueillette un peu lointaine. Lointaine mais salutaire !

Le thym se cueille par temps sec au printemps, lorsqu'il est fleuri, cette année depuis début avril. C'est à ce moment-là qu'il concentre le meilleur de ses principes actifs. Cette plante miracle -bonne pour la digestion, la respiration, les sinus...-,  on a la chance d'en trouver tout autour de chez nous. On cultive également une variété cousine, le thym citron, dont la floraison est plus tardive.

Le parfum du thym est caractéristique de cette garrigue qu'on affectionne au printemps. Pour le récolter nous veillons à ne pas l'amputer de plus d'un tiers de son volume et/ou jusqu'à la moitié de sa hauteur. Le plant sauvage ne rechigne pas à ce qu'on l'entretienne ainsi. Une coupe plus sévère est cependant à proscrire car elle hypothèque sa capacité à se reformer pour l'année prochaine, voire l'année d'après. Pour cette raison, il faut noter sur un plan, en l'occurrence une carte IGN au 25/1000e, les endroits où les passages ont été effectués. Cette notation sera également révélée au contrôleur de la société Ecocert lors de sa visite de renouvellement annuel de la certification AB.

Au retour de la cueillette, direction le séchoir qui reçoit déjà les boutons et feuilles d'aubépine récoltés trois jours avant. Avant un nouveau départ vers la mélisse cultivée et les fleurs de sureaux qui commencent à s'ouvrir.

On ne résiste pas à l'appel du printemps et ses moments toujours très photographiques. Voici la terrasse qui recevra cette année des oignons doux, sous la maison, juste derrière le joli griottier du premier plan. En jaune, deux vieux forsythias rayonnent en cette saison qui se réchauffe.

Nos variétés, leurs saveurs

Les fraises, tout le monde en mange, en général dès le mois de février pour les impatients... qui sont évidemment déçus par la médiocrité du fruit. Car avant de donner le meilleur de lui-même, il doit avoir reçu son plein de soleil. Aussi chez nous, pas de fraises avant le 1er juin. Cultivées en plein champ, elles sont un peu moins précoces que celles qui poussent dans des serres, procédé que nous refusons pour ne pas enlaidir le paysage. Nos variétés sont issues d'une pépinière située dans le Maine-et-Loire, spécialisée depuis des lustres dans la fraise bio de qualité.

Nous avons choisi des variétés remontantes : mara des bois et gento nova. Ma première est la star des étals, dont le plant produit régulièrement de juin aux gelées en diffusant un arôme des bois caractéristique. Sa réputation est pourtant un peu exagérée. C'est surtout parce que ses conditions de culture faciles soulagent le jardinier qu'on en a fait un produit marketing. Ma deuxième, la gento nova ou nova gento selon les sources, est incomparablement plus raffinée. Mais son problème principal réside dans son caractère éphémère. A peine cueillie elle doit être mangée, sous peine de se réduire en bouillie dans les quatre heures ! Impossible de la retrouver dans des magasins, donc, c'est pourtant de loin la meilleure variété qu'on ait eu le droit de goûter.

Pour les variétés non remontantes (qui produisent en quantité mais en une seule fois, pendant environ un mois), notre choix s'est porté sur la garriguette, la ciflorette et la manille. Trois fraises charnues et jolies, acidulées mais pas trop, souvent juteuses et sucrées.

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